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Gran parte de la Tierra será inhabitable en 2100 debido al calentamiento global

La combinación de humedad y calor resultará letal para la vida en muchas regiones hoy pobladas



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La ONU busca fortalecer la "confianza recíproca" tras los desacuerdos de Copenhague

El responsable de la ONU sobre cambio climático, Yvo de Boer, afirmó hoy que hay que fortalecer las "relaciones de confianza" entre los miembros de Naciones Unidas dañadas tras la cumbre climática de Copenhague.

En la segunda jornada del "Diálogo Climático de Petersberg", que se celebra hasta mañana en Königswinter (oeste de Alemania), De Boer aseguró que el proceso negociador "quedó seriamente dañado" después de que varios países criticaran su exclusión del diálogo y abogó por intensificar la confianza y la transparencia del proceso.

El "Diálogo Climático de Petersberg", que ayer inauguraron la canciller alemana, Angela Merkel, y el presidente mexicano, Felipe Calderón, prevé impulsar el diálogo internacional sobre la reducción de emisiones contaminantes con 45 delegaciones ministeriales de cara a la próxima Cumbre de Cancún (México) de finales de año.

Pese a que el objetivo de la ONU es que de Cancún surja un tratado vinculante de reducción de emisiones, que sustituya al Protocolo de Kioto una vez éste expire en 2012, De Boer se mostró cauto y abogó por consensuar una "arquitectura operativa" que permita seguir trabajando y aumentando los objetivos de reducción.

Señaló que el tratado legal no será posible hasta que los países comprueben "que existe un sistema viable" y lo refrenden. "Si no, sería como pedirles que firmaran un cheque en blanco", argumentó.

En su opinión, esa cumbre "no dará todas las respuestas" necesarias en la lucha contra el calentamiento global sino que arrojará una solución que no será "ni suficiente, ni definitiva, ni lo bastante buena".

La secretaria de Estado española de Cambio Climático, Teresa Ribera, aseguró a Efe que aún es "prematuro" aventurar si Cancún podrá concluir con un acuerdo vinculante pero elogió "la voluntad de todas las partes de avanzar" en las negociaciones y la actitud constructiva de las delegaciones.

Señaló que la Unión Europea no quiere "renunciar" a ese tratado pero comentó que aún no puede decirse si en Cancún podrá cerrarse un acuerdo global o si serán necesarios "tiempos más amplios".

"Debemos gestionar las expectativas con cierto sentido de la realidad", apuntó Ribera y agregó que la lucha contra el cambio climático no es en absoluto "una cuestión sencilla", puesto que implica "la transformación del modelo de desarrollo de manera equitativa".

Explicó que actualmente el 80 por ciento de los contenidos del futuro documento "están ya en estado de madurez" pero es necesario aún que se alcancen consensos respecto al 20 por ciento restante.

"Si esas condiciones se darán en tres meses, en seis meses o en un año no está claro todavía", apuntó.

Ribera celebró además que en la conferencia de Königswinter se esté "intentando centrar el debate en preguntas concretas y ejemplos prácticos" vinculados a las medidas de mitigación y adaptación al cambio climático, los mecanismos de financiación y la lucha contra la deforestación.

No obstante, refirió que la falta de confianza entre las partes es uno de los principales obstáculos de las negociaciones, junto con la "lentitud" del proceso legislativo medioambiental en EEUU, el segundo país más contaminante, por detrás de China, y la configuración de nuevos mecanismos de supervisión y transparencia.

Ribera valoró el "discurso comprometido" del presidente Calderón y aseguró que México tiene una "posición privilegiada" por su "credibilidad histórica" para consensuar "sensibilidades" diferentes antes de la cumbre de Cancún.

España ha anunciado una aportación de 45 millones de euros este año para el fondo de adaptación a los efectos del cambio climático de la ONU, una propuesta que, según Ribera, cosechó elogios durante la conferencia de Königswinter y que De Boer calificó de "alentadora" para el debate sobre la financiación.

La próxima ronda de negociaciones formales previas a la cita mexicana tendrá lugar del 31 de mayo al 11 de junio en Bonn (oeste de Alemania).

Qué pasa con China?: Las calamidades medio-ambientales del pais y su futuro

Durante mucho tiempo, China ha sido un ejemplo sobre qué no hacer para alcanzar la sostenibilidad medioambiental. En 2005, ocupaba el puesto 133, de 146 paises por sus esfuerzos medioambientales. China se enfrenta a serios problemas ambientales, que van desde una grave polución del aire y del agua, deforestación, desertificación y extinción hasta la superpoblación. Un reciente artículo de la revista Science reflexiona sobre las complicaciones que han llevado a China a sus actuales males ambientales, y cuál debe ser la dirección a tomar por el paíahora.

"Durante los pasados 60 años, los impactos negativos han sido mayores que los positivos, con la mayoría de las condiciones ambientales empeorando," escribe Jianguo Liu, Catedrático de la Universidad de Michigan que tiene además la cátedra en Sostenibilidad.

En primer plano, el viejo Shanghai, al fondo el nuevo Shanghai. Las políticas económicas de China ha acarreado algunas calamidades ambientales. Foto: Rhett A. Butler.

Desde el Gran Salto Adelante de Mao, los ecosistemas naturales se han visto destruídos en favor de la agricultura, la producción de acero y, más recientemente, mercancías para exportación. En 1994, el "desarrollo sostenible" se convirtió en estrategia nacional, pero el crecimiento económico siguió siendo la prioridad, de acuerdo a Liu.

"La ideología tan ampliamente extendida de "desarrollo primero, proteción ambiental después" o "ensucia, que ya limpiarás" es la causa básica de la baja posición de China en el ranking de sostenibilidad medioambiental," escribe Liu.

Uno de los planes más atrevidos de China para manejar los problemas ambientales y la superpoblación fue la "política de un solo hijo", implantada en 1979. Se cree que esta política consiguió ralentizar el crecimiento de la población en, aproximadamente, 300 millones de personas en 25 años. Aún así, los cambios en la sociedad china han eclipsado los beneficios ambientales que cabría esperar de un crecimiento ralentizado.

Mientras que el aumento en la población de China se frenaba, el número de nuevos hogares ha aumentado más rápido que la población del país. Entre 1985 y 2000, China ha visto aparecer 125 millones de nuevos hogares, debido a los cambios sociales, tales como un aumento en los divorcios, y menos hogares multigeneracionales, rebajando la media de personas que viven en una casa.

"Más hogares consumen más recursos y generan más residuos, y hogares más pequeños disminuyen la eficiencia en la utilización de los recursos," escribe Liu.

Una yurta provista con energía solar en China. China es actualmente el mayor inversor en energías renovables. Foto: Rhett A. Butler.

La política de un solo hijo nos deja una lección, que "integrar la investigación sobre ciencias naturales y sociales puede ayudarnos a comprender la complejidad de las interacciones entre las fuerzas que afectan al sostenimiento ambiental, de modo que se puedan alcanzar los resultados deseados," dice Liu.

El gobierno debería avanzar creando nuevas políticas que frenen la creación de nuevos hogares, de acuerdo a Liu. "Una idea sería promover incentivos, tales como rebajas en los impuestos o subsidios para promocionar hogares multigeneracionales, casas compartidas por amigos y otros miembros no familiares, y desanimar los divorcios."

Liu apunta que, recientemente, ha habido un movimiento de cierta importancia dirigido a la sostenibilidad: justo por encima del 15% de China está protegido como reserva natural; desde 1998 está prohibido cortar bosques silvestres; y el gobierno se ha comprometido a recortar la intensidad de las emisiones de CO2, en relación a la unidad GDP (Gross Domestic Product -Producto Nacional Bruto) en un 40-45% para 2020, en comparación a los niveles de 2005. China está tomando pasos decididos en favor de las energías renovables, dejando atrás a los EE.UU. y la UE en inversiones limpias. De todas formas, aunque el país ha aplicado muchas leyes medioambientales, Liu cree que estas regulaciones necesitan una mejor implantación, y más controles.

China es el país más poblado y con el crecimiento económico más rápido del mundo -todo lo que hace tiene un gran impacto," añade Liu. "El sostenimiento ambiental en China es crucial, no solo para China, sino para el resto del mundo."

Los países BASIC reclaman un acuerdo global contra el cambio climático

Los Ministros del Medio Ambiente de los paises que conforman el llamado grupo BASIC (Brasil, China, India y Sudáfrica) defendieron la necesidad de aprobar un acuerdo global vinculante con el fin de combatir el cambio climático, "en Cancún, México, en 2010 o, como muy tarde, en Sudáfrica en 2011".

Dichos países conclyeron que se puede esperar a Estados Unidos por tiempo indefinido, que es el segundo emisor de CO2, después de China. "No hay forma de combatir el cambio climático sin Estados Unidos, por supuesto. Creemos que podemos construir un acuerdo que le permitiría adherirse" señaló la Ministra del Medio Ambiente del Brasil, Izabella Teixeira.

Por su parte la ministra sudafricana, Buyelwa Sonjica afirma que si el país norteamericano no aprueba la regulación necesaria "ello tendría un impacto negativo en los países más vulnerables". Los ministros abogan por invertir 10.000 millones de dólares en financiación "a corto plazo" para el estudio los posibles "antídotos" para combatir el calentamiento global.

El Protocolo de Kioto, que expira en 2012, establece recortes en las emisiones de dióxido de carbono para 40 países desarrollados. Estados Unidos no lo ha firmado. El acuerdo no vinculante alcanzado en Copenhague el año pasado, que establece ayudas para los países en vías de desarrollo, fue suscrito por 100 países. China y Estados Unidos entre ellos.

Cumbre alternativa para el cambio climático

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Brasil, China, India y Sudáfrica no esperarán a EE.UU. «por tiempo indefinido»

Los ministros de Medio Ambiente del conocido como grupo BASIC -Brasil, China, India y Sudáfrica- defendieron ayer la necesidad de aprobar un acuerdo global y vinculante para combatir el cambio climático «en Cancún, México, en 2010 o, como muy tarde, en Sudáfrica en 2011».

«Ahora mismo parece que tendremos que volver a Ciudad del Cabo en 2011. No parece haber ningún avance importante a la vista (...). Queda un largo camino por delante», afirmó el ministro de Medio Ambiente y Bosques indio, Jairam Ramesh.

Los ministros del grupo BASIC abogaron por invertir 10.000 millones de dólares en «financiación a corto plazo», que se utilizarían este mismo año para comprobar los posibles «antídotos» para paliar el calentamiento global.

Además, subrayaron que el mundo no podía esperar por tiempo indefinido a que Estados Unidos, el segundo máximo emisor de CO2 tras China, apruebe una ley interna que permita seguir adelante con las negociaciones.

«No hay forma de combatir el cambio climático sin Estados Unidos, por supuesto. Creemos que podemos construir un acuerdo que le permitiría adherirse», indicó la ministra de Medio Ambiente brasileña, Izabella Teixeira. La ministra sudafricana, Buyelwa Sonjica, por su parte, apuntó que si Estados Unidos no aprueba la regulación necesaria «tendrá un impacto negativo en los países más vulnerables, que seguirán en peligro».

Una gran erupción volcánica podría provocar tanto enfriamiento como calentamiento global de entre 1 y 2ºC, según experto

Una gran erupción volcánica que dejase una cantidad muy importante de partículas en la estratosfera (por encima de 12 kilómetros de altura) podría provocar tanto un enfriamiento del planeta como un calentamiento global, con una variación de entre uno y dos grados centígrados, según advirtió hoy el investigador del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), del Instituto de Ciencias de la Tierra Jaume Almera, Joan Martí.

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Naciones en desarrollo quieren plazo pacto climático en 2011

Un grupo de países en desarrollo, entre los emisores de carbono de más rápido crecimiento, dijo el domingo que un acuerdo mundial para limitar el cambio climático debe ser completado en el 2011 como máximo.

Ministros de Medio Ambiente del llamado bloque BASIC -Brasil, Sudáfrica, India y China- se reunieron en Ciudad del Cabo para evaluar cómo ser expeditivos en tal acuerdo para reducir el calentamiento global.

"Los ministros creían que un resultado vinculante legalmente se obtendría en Cancún, México en el 2010, o como máximo en Sudáfrica en el 2011", dijeron en una declaración conjunta, en referencia a las conversaciones climáticas de Naciones Unidas.

Jairam Ramesh, ministro de Medioambiente y Bosques de India, dijo a periodistas: "En este momento parece que tendremos que regresar a Ciudad del Cabo en el 2011. No hay avances a la vista ... tenemos que recorrer un largo camino".

El Protocolo de Kyoto, que Estados Unidos no ratificó, vincula a cerca de 40 naciones desarrolladas para recortar las emisiones en el lapso 2008-12. Las reuniones de la ONU sobre clima han fracasado en alcanzar un acuerdo legalmente vinculante sobre lo que ocurra después del 2012.

Más de 100 países han respaldado un acuerdo no vinculante, pactado el año pasado en Copenhague, para limitar el calentamiento global a debajo de 2 grados Celsius sobre las épocas preindustriales, pero no explicó cómo debe lograrse esto. Incluía una meta de 100.000 millones de dólares en ayuda para naciones en desarrollo a partir del 2020.

Estados Unidos apoya el Acuerdo de Copenhague pero muchas economías emergentes no quieren suplantar la Convención Climática de la ONU de 1992, que explica con mayor claridad que las naciones ricas deben tomar el primer lugar en la reducción de las emisiones y en el combate contra el cambio climático.

Los ministros del BASIC propusieron el domingo usar 10.000 millones de dólares de "financiamiento de comienzo rápido" este año para probar y demostrar formas de adaptar y mitigar el cambio climático.

Dijeron que el mundo no puede esperar indefinidamente que Estados Unidos, el segundo mayor emisor de carbono después de China, apruebe la legislación nacional que se requiere para concluir las negociaciones.

Un grupo de trabajo bipartidario el sábado retrasó un proyecto de compromiso de Estados Unidos con el cambio climático, una gran prioridad del presidente Barack Obama que ha sido estrechamente observado por otras naciones escépticas del compromiso estadounidense para luchar contra el calentamiento global.

Reino Unido usa el agua de los países pobres

La cantidad del líquido que las naciones en desarrollo usan en la producción de alimentos para los países ricos es insostenible, advierte un estudio.


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La temperatura de la Tierra subirá 3ºC

Pese a las promesas hechas en Copenhague para reducir el CO2, la temperatura aumentará 3ºC para 2100, dice estudio.


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Hogar, dulce hogar

El planeta azul despliega todo su esplendor en el homenaje fotográfico que le rinde la NASA con motivo del Día de la Tierra

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El calentamiento global provocará más enfermedades infecciosas´

José Manuel Sánchez-Vizcaíno expuso ante la comunidad universitaria tras su investidura como Doctor Honoris Causa en qué trabaja ahora y cuáles son los retos en Sanidad Animal. Tras décadas de lucha contra la peste porcina y otras enfermedades, el catedrático murciano explicó que uno de los mayores peligros en este campo son los producidos por el calentamiento global, que provoca que los insectos tengan una mayor capacidad de transmisión y que lleguen más lejos, extendiendo así las áreas afectadas. Cada grado de aumento en el termómetro supone un riesgo mayor de pandemias futuras; todo un problema si se tiene en cuenta que se prevé que la temperatura en España en 2020 aumente en 4,5 grados.

La globalización, con la posibilidad de cambiar de continente cada vez más fácil y en menos tiempo, hace que cualquier enfermedad pueda llegar a cualquier punto del planeta. Y por último, otro de los peligros presentes y futuros es el incremento de la población mundial, cada vez con más necesidades de comer carne, lo que, según Sánchez-Vizcaíno, hace que aumenten los riesgos de producciones de carne animal en malas condiciones sanitarias y, por consiguiente, aumenta el riesgo de trasmisión de enfermedades a humanos

Hugo Chávez acusó al capitalismo del calentamiento global

“Si queremos cambiar el clima, cambiemos el sistema”, dijo el mandatario venezolano. “Pachamama o muerte”, agregó

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Un informe constata la contribución del sector papelero a la reducción de CO2

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20.000 millones de aves migratorias, afectadas por el cambio climático

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Organización Meteorológica Mundial pide medidas urgentes contra calentamiento

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El suelo congelado del Ártico libera tanto metano como todos los océanos

El gas metano se está filtrando a la atmósfera procedente del permafrost o suelo congelado sumergido en el Océano Ártico a tasas comparables a lo estimado para todos los océanos del mundo, según un estudio de la Universidad de Alaska en Fairbanks (Estados Unidos) que se publica en la revista 'Science'.

   El descubrimiento revela una gran fuente de gas metano que había pasado desapercibida y que está escapando del permafrost submarino en vez del de tierra. Los investigadores señalan que emisiones similares pero más extendidas podrían tener efectos dramáticos sobre el calentamiento global en el futuro.

   Los científicos, dirigidos por Natalia Shakhova, se trasladaron en barcos rompehielos rusos cada año entre 2003 y 2008 para llegar a la plataforma ártica de Siberia Oriental y evaluar el agua en esta zona. Tras más de 5.000 observaciones en el mar, los investigadores informan de que el 80 por ciento del agua del fondo y más del 50 por ciento del agua superficial en la capa continental está supersaturada con metano que se origina en el permafrost inferior.

   El permafrost del fondo oceánico contiene grandes cantidades de carbono y los expertos están preocupados de que su liberación como gas metano pueda conducir a temperaturas atmosféricas más templadas, creando así un bucle de retroalimentación positivo que sólo conduciría al escape de más metano desde el permafrost y, por ello, a más calentamiento global.

   Dado que el flujo de metano en la plataforma ártica de Siberia Oriental parece ahora estar a la par con las estimaciones de todos los océanos combinados, los investigadores recomiendan que sus datos sean tomados en consideración de manera inmediata para evaluar cómo el clima ártico podría calentarse en un futuro cercano.

Alejandro Sanz propone apagar las luces el 22 y el 27 de marzo

   Alejandro Sanz se sube al carro de la lucha contra el calentamiento global. El cantante ha propuesto apagar las luces y los aparatos eléctricos durante unos minutos los días 22 y 27 de marzo, para así dar un respiro al planeta y mostrar la concienciación de la sociedad ante el cambio climático.

   La comunidad de fans del cantante está organizando y apoyando esta iniciativa, que cuenta con una gran aceptación en las redes sociales a través de las cuales el artista se comunica con sus admiradores.

   Inicialmente iba a limitarse a una sola convocatoria, el día 22, pero en vista "del éxito" que ha tenido la idea, se ha ampliado también al 27. "Vale, entonces el apagón será los dos días, el 22 a las 21.00 (hora de cada país) y el 27 a las 20.30. Gracias a tod@s por vuestros comentarios y ayuda", escribió ayer Alejandro Sanz en su página web.

   Sus fans están animando a apoyar la propuesta diciendo que "cuanta más gente colabore en el apagón más aire podrá guardar nuestra tierra en sus pulmones y así podrá respirar mejor más tiempo". Por su parte, el madrileño, que se encuentra en México comenzando su gira, ha invitado también a sus amigos/artistas a que colaboren.

   Algunos de los que ya han mostrado su apoyo son Juanes, Shakira, y sus fans, David Bisbal, Miguel Bosé, Bebe, David Summers, Los Hombres G, Dani Martín, el productor Carlos Jean, Eva Longoria, Alicia Keys, René (de Calle 13), Marc Anthony y Jennifer López. También apoyan la iniciativa las cadenas de radio 40 Principales y Cadena Dial.

Científicos detectan crecimiento irregular de bosques en el mundo

Investigadores del Cambio Climático de varios países reunidos en Panamá advirtieron hoy, martes, el crecimiento irregular de árboles en las regiones templadas y tropicales del mundo, como evidencias de alteraciones en la biósfera por variaciones en la temperatura y cambios atmosféricos.
Hellene Muller Landau, del Instituto Smithsonian de Investigaciones Tropicales (STRI, por sus siglas en inglés), señaló que los científicos intentan determinar el tamaño de los reservorios de dióxido de carbono o CO2 de los bosques y la presión a la que están sometidos, por modificaciones en el clima y el medioambiente.
Los estudios básicos han servido para reconocer más altas concentraciones de carbono en porciones de bosques tropicales localizados en cerros, y menores concentraciones en valles, debido a la diversidad de especies y a su tamaño, indicó Muller Landau, científica principal del proyecto de investigación de CO2 en el STRI.
Añadió que las observaciones son útiles para saber qué cantidad de CO2 regresa a la atmósfera tras la destrucción de las selvas.
La información relevante, sobre el lento crecimiento de árboles a causa de sequías y otros factores, ayudará a crear modelos predictivos.
En la isla de Barro Colorado, en áreas del Canal de Panamá, el equipo de investigación del STRI comprobó que el 60% del CO2 está en los suelos, 36% en los árboles, tres por ciento en madera gruesa y uno por ciento en plantas y lianas.
Sin embargo, en zonas templadas del hemisferio Norte ha sido detectado un desarrollo más rápido de los árboles, debido a los períodos de crecimiento más largos desde la primavera hasta el invierno, y a la disponibilidad de agua y nutrientes en el suelo.